Layanan air dan sanitasi berada di titik kehancuran karena wabah penyakit berskala besar yang mungkin terjadi, UNICEF memperingatkan.
Anak-anak Palestina yang terlantar kekurangan akses terhadap air bersih, kata UNICEF, di tengah konflik yang sedang berlangsung antara Israel dan Hamas [Bassam Masoud/Reuters]
- 20 Desember 2023
Aljazeera – Terbatasnya akses terhadap air bersih dan sanitasi di tengah pemboman tanpa henti yang dilakukan Israel menimbulkan risiko besar bagi anak-anak di Gaza, demikian peringatan Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF).
Sejumlah besar pengungsi yang digiring ke Jalur Gaza selatan akibat perang hanya mendapatkan 1,5 hingga 2 liter air per hari, jauh di bawah kebutuhan yang direkomendasikan untuk bertahan hidup, kata badan PBB tersebut pada hari Rabu. Krisis ini, yang ditentang oleh terbatasnya pasokan bantuan dan rusaknya infrastruktur, menempatkan sejumlah besar anak-anak yang rentan pada risiko penyakit, tambahnya.
Didorong oleh serangan Israel yang terus berlanjut di wilayah kantong tersebut, ratusan ribu orang, sekitar setengah dari mereka diperkirakan adalah anak-anak, telah diungsikan ke kota Rafah sejak awal Desember, dan sangat membutuhkan makanan, air, tempat tinggal, obat-obatan dan makanan. perlindungan, kata UNICEF. Ketika permintaan terus meningkat, sistem air dan sanitasi di kota berada dalam kondisi yang sangat kritis.
UNICEF mengatakan bahwa 3 liter dibutuhkan setiap hari untuk bertahan hidup. Jumlahnya bertambah menjadi 15 liter jika kebutuhan air untuk mencuci dan memasak juga dihitung.
“Akses terhadap air bersih dalam jumlah yang cukup adalah masalah hidup dan mati, dan anak-anak di Gaza hampir tidak mempunyai setetes air pun untuk diminum,” kata Direktur Eksekutif UNICEF Catherine Russell.
“Anak-anak dan keluarga mereka harus menggunakan air dari sumber yang tidak aman dan memiliki kandungan garam atau polusi yang tinggi. Tanpa air bersih, akan lebih banyak lagi anak-anak yang meninggal karena kekurangan dan penyakit dalam beberapa hari mendatang.”
Penggunaan air yang tidak aman dan kurangnya kebersihan merupakan faktor risiko yang “dramatis” bagi anak-anak, yang lebih rentan terhadap penyakit yang ditularkan melalui air, dehidrasi, dan malnutrisi, menurut UNICEF.
Pengiriman bantuan kemanusiaan tidak memenuhi kebutuhan dasar masyarakat untuk bertahan hidup. Hal ini menyebabkan kekurangan air dan produk-produk kebersihan yang semakin diperburuk dengan fakta bahwa sebagian besar fasilitas sanitasi telah hancur atau tidak dapat menampung sejumlah besar pengungsi Palestina yang berkumpul di lokasi-lokasi tertentu.
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk memenuhi kebutuhan masyarakat di Gaza, namun peralatan dan pasokan yang kami sediakan masih jauh dari cukup,” kata Russell.
“Pemboman yang terus-menerus, serta pembatasan bahan baku dan bahan bakar yang diizinkan masuk ke wilayah tersebut, menghambat kemajuan penting. Kami sangat membutuhkan pasokan ini untuk memperbaiki sistem air yang rusak.”
Para dokter dan pekerja bantuan telah memperingatkan penyebaran penyakit dan epidemi, sejak dimulainya kampanye pemboman “tanpa pandang bulu” Israel setelah serangan Hamas pada 7 Oktober yang dilakukan Hamas.
Menurut data Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), pada 29 November hingga 10 Desember, kasus diare pada anak balita melonjak 66 persen menjadi 59.895, dan meningkat 55 persen pada populasi lainnya.
Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan PBB mengatakan pekan lalu bahwa WHO telah melaporkan kasus meningitis, cacar air, penyakit kuning, dan infeksi saluran pernapasan atas.
Badan kesehatan PBB memperingatkan bahwa angka-angka tersebut kemungkinan tidak memberikan gambaran lengkap karena kurangnya informasi lengkap karena sistem kesehatan dan layanan lain di Gaza hampir runtuh.