Sebuah surat terbuka dari pegawai Keamanan Dalam Negeri mengecam kepala lembaga tersebut karena ‘meminimalkan kekejaman yang sedang berlangsung’ di Gaza.

Menteri Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas menghadapi pengawasan ketat karena tidak cukup menangani kekerasan di Gaza [Leah Millis/Reuters]

• 13 Desember 2023

Al-Jazeera – Lebih dari seratus anggota staf Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat (DHS) telah menandatangani surat terbuka kepada Menteri Alejandro Mayorkas yang mengecam cara departemen tersebut menangani perang di Gaza.

Surat tersebut, yang diperoleh secara eksklusif oleh Al Jazeera, mengungkapkan rasa frustrasi terhadap “tidak adanya pesan yang jelas dan mencolok” yang berisi “pengakuan, dukungan, dan duka” bagi lebih dari 18.000 warga Palestina yang tewas di Gaza sejak dimulainya perang pada tanggal 7 Oktober. .

“Krisis kemanusiaan yang parah di Gaza dan kondisi di Tepi Barat adalah keadaan yang secara umum akan ditanggapi oleh Departemen Luar Negeri dengan berbagai cara,” tulis surat tertanggal 22 November itu.

“Namun kepemimpinan DHS tampaknya menutup mata terhadap pemboman kamp pengungsi, rumah sakit, ambulans, dan warga sipil.”

Penandatangan surat tersebut termasuk 139 anggota staf dari DHS dan lembaga yang dikelolanya, seperti Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan (CBP), Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA), Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) dan Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS (USCIS).

Namun beberapa anggota staf “memilih untuk menandatangani surat ini secara anonim” karena takut akan reaksi balik, jelas dokumen tersebut. Mereka menyerukan DHS untuk “memberikan representasi situasi yang adil dan seimbang, dan memungkinkan ekspresi yang penuh hormat tanpa rasa takut akan dampak profesional”.

Bulan lalu, lebih dari 500 pejabat dari 40 lembaga pemerintah mengeluarkan surat anonim yang mendorong Biden menyerukan gencatan senjata segera di Gaza. Surat lain yang ditandatangani oleh 1.000 karyawan Badan Pembangunan Internasional AS (USAID) menyatakan seruan serupa.

Namun Biden enggan mengkritik serangan militer Israel yang sedang berlangsung di Gaza, malah menjanjikan dukungannya yang “kokoh dan tak tergoyahkan” untuk sekutu lama AS tersebut.

Dalam pesan internal pada tanggal 2 November, Mayorkas menggemakan pendirian Biden. Dia mengecam “serangan teroris mengerikan di Israel pada tanggal 7 Oktober”, yang dilakukan oleh kelompok Palestina Hamas, namun tidak menyebutkan krisis kemanusiaan di Gaza.

“Dampaknya [7 Oktober] terus melanda komunitas Yahudi, Arab Amerika, Muslim, dan komunitas lainnya di mana pun,” tulis Mayorkas.

“Saya berbesar hati mengetahui bahwa Departemen kami berada di garis depan dalam melindungi komunitas kami dari antisemitisme, Islamofobia, dan bentuk kefanatikan dan kebencian lainnya.”

Presiden AS Joe Biden telah menyatakan dukungan ‘tak tergoyahkan’ untuk Israel saat mereka melakukan serangan militer selama berbulan-bulan di Gaza [Leah Millis/Reuters]

Namun dua anggota staf DHS yang berbicara kepada Al Jazeera tanpa menyebut nama merasa bahwa kepemimpinan departemen tersebut harus bertindak lebih jauh untuk mengatasi meningkatnya jumlah korban tewas di Gaza, di mana warga sipil masih berada di bawah pengepungan Israel.

Para ahli PBB telah memperingatkan adanya “risiko genosida yang besar” di wilayah tersebut, karena persediaan semakin menipis dan bom terus berjatuhan.

“Saya sangat berdedikasi kepada pemerintah federal,” kata seorang pejabat DHS yang tidak disebutkan namanya. “Saya telah bertugas dalam kapasitas yang berbeda. Saya sangat percaya pada misi kami.

“Dan kemudian, setelah tanggal 7 Oktober, saya merasa ada perubahan drastis dalam ekspektasi mengenai apa yang harus kita lakukan ketika terjadi krisis kemanusiaan dan apa yang sebenarnya kita lakukan ketika ada politik yang terlibat, dan hal tersebut mempunyai dampak yang besar. dampak yang sangat, sangat menakutkan dan mengerikan.”

Surat terbuka staf tersebut menyerukan DHS untuk mengambil tindakan di Gaza “sepadan dengan respons masa lalu terhadap tragedi kemanusiaan”, termasuk melalui penciptaan program pembebasan bersyarat kemanusiaan bagi warga Palestina di wilayah tersebut.